Comenzando lo que puede verse como una larga genealogía, la primera sesión tratará de las experiencias del socialismo utópico en Europa y el continente americano. Primeros en reaccionar frente a la industrialización y la urbanización que abrieron la era contemporánea, estos pioneros del socialismo concibieron utopías de recuperación de la armonía social, la vida en comunidad y el contacto con la naturaleza. En ese sentido, exploraremos la comunidad de New Lanark, de Robert Owen y los falansterios fourieristas, aproximaciones al ideal propuesto por Charles Fourier que nunca fue plenamente realizado.

A partir del último tercio del siglo XIX, en la órbita de países germanos se va configurando un conjunto de movimientos que, aglutinados bajo el nombre de la Lebensreform ("reforma de la vida"), promovían estilos de vida más "naturales" como forma de recuperar la salud individual y social. Dietas vegetarianas, terapias alternativas, sexualidades no normativas o religiosidades heterodoxas confluían bajo este amplio paraguas. Esta sesión visitará estos movimientos, centrándose en la comunidad Monte Verità, donde vivirían figuras como el creador dadaísta Hugo Ball, la bailarina expresionista Mary Wigman o el escritor Herman Hesse, que se inspiraría en algunos de los habitantes de la comunidad para novelas como Siddharta o El lobo estepario. También nos preguntaremos por los mecanismos que harían que, unos años más tarde, algunos de los principios de la Lebensreform confluyesen en el nazismo.

Por toda Europa y el Continente Norteamericano se va extendiendo paulatinamente una fiebre por volver al campo, que eclosionará en un arcádico final del siglo XIX y principios del XX. Veremos múltiples ejemplos: en Gran Bretaña, siguiendo a figuras como John Ruskin o William Morris, se propagan las comunidades Arts and Crafts, llegando también al continente americano. En Francia y Bélgica surgen los llamados "milieux libres" (medios libres), comunidades anarquistas que replantean la distribución del trabajo y la organización de la familia. En Estados Unidos el trascendentalismo busca la cercanía con Dios a partir de la cercanía con la naturaleza, generando experiencias individuales como la de Henry David Thoreau en Walden, o lugares de vida colectiva, como las comunidades de Brook Farm y Fruitlands.

El legado de toda esta constelación nos aporta un catálogo de aprendizajes técnicos y de imágenes de lo que supone "volver" al campo. Cerraremos el curso debatiendo cómo todos estos legados confluyeron en los movimientos contraculturales de 1960 y 70, y cómo muchos de sus modos de hacer continúan activos en un presente que se quiere cargado de futuro. Las redes de ecoaldeas, las comunidades neorrurales y los paradigmas ecofeministas nos sirven para actualizar un legado de prácticas que desafían las concepciones lineales de la historia. Concluiremos el curso preguntándonos si podemos invocar las experiencias del pasado como inspiración en el difícil proceso de transición social al cual nos obligará el colapso ecológico.