Catedrático de Literatura Italiana en la Universidad de Pisa. Ha impartido clases en diversas universidades europeas y estadounidenses. Director (o codirector) de las revistas científicas Letteratura & Arte, Hvmanistica, Studi rinascimentali, Italianistica, Studi danteschi, es también presidente de la Società Dantesca Italiana, miembro del Comité Nacional de las Fiestas de 'Dante700' y miembro de la Fundación Lorenzo Valla. Ha estudiado en particular las obras de Dante, Petrarca y Boccaccio, los siglos XV y XVI y el siglo XX. Siempre se ha ocupado de la relación entre el arte figurativo y la literatura, a la que están dedicadas muchas de sus obras.