Bajo el pretexto del desarrollo científico y tecnológico, a menudo se priorizan criterios mercantiles antes que la protección de los derechos de las personas. La tensión entre el bien común y el lucro, entre la solidaridad y los intereses espurios, emerge. La IA, por ejemplo, requiere acceder a grandes cantidades de datos personales y a relacionarlos para avanzar en el desarrollo y aplicación de intervenciones y tratamientos importantes, pero a la vez supone un negocio millonario y un ejercicio de poder, incluso a escala geopolítica, en el cual nuestros datos importan por lo que dicen y pueden predecir sobre nosotros. Por otro lado, en cuanto al tráfico de órganos, no podemos aceptar que el cuerpo humano y sus partes se conviertan en objeto de lucro. Conviene reflexionar críticamente sobre el valor y no el precio de los datos y los cuerpos en nuestra sociedad y evitar mercados disfrazados de innovación e investigación. Los intereses de la ciencia y los de la sociedad no deben prevalecer sobre los de las personas.

El progreso de las neurotecnologías y su integración en la vida diaria ha transformado nuestra visión sobre la mente, el pensamiento, la privacidad y los derechos. La exploración del cerebro mediante nuevas tecnologías pone sobre la mesa preguntas cruciales: ¿será posible leer el pensamiento o alterar el libre albedrío? ¿A quién benefician y perjudican estos avances?

Por otro lado, los trasplantes de órganos, tejidos o células entre especies distintas, los xenotrasplantes, abren nuevas oportunidades médicas, y al mismo tiempo generan interrogantes éticos, sociales y económicos, así como riesgos de monopolio empresarial. La combinación de inteligencia artificial y computación avanzada promete acelerar estos avances e intensifica los debates sobre ética, regulación y justicia.

La gestación subrogada plantea debates éticos y sociales sobre los derechos de las personas implicadas y los límites de la reproducción asistida. En este mundo globalizado, personas que no pueden tener un hijo propio mediante la gestación subrogada en nuestro país viajan a otros lugares donde la práctica no es ilegal; al volver, buscan el reconocimiento de la filiación a partir de contratos establecidos en el extranjero. La ley española se refiere a la gestación subrogada como una forma grave de violencia.

Por otro lado, los sesgos de género en la investigación, la innovación y el sistema sanitario muestran como muchas prácticas, bajo el pretexto del progreso, no siempre mejoran la salud ni reducen las desigualdades, sino que favorecen intereses económicos y tecnológicos. La perspectiva de género es fundamental para identificar estas discriminaciones y promover un progreso más ético, inclusivo y compartido.

La demora en la edad de reproducirnos y los factores ambientales aumentan la relevancia de las técnicas de reproducción humana asistida (TRHA). Este campo también afronta riesgos de mercantilización que pueden anteponer intereses económicos a la ayuda a las personas que desean concebir. Por otra parte, los avances en genética permiten analizar el ADN de una persona para predecir sus características y enfermedades, una situación que hace aflorar preguntas sobre quién accede a esta información y cómo se utiliza. La selección genética de embriones formaría parte de estos avances. La sesión explorará los desafíos éticos, sociales y legales de las TRHA y la genética personal, y dará algunas claves para equilibrar innovación, derechos y justicia reproductiva.

La industria del bienestar, con un negocio global de 6,5 billones de dólares, contribuye a la mercantilización de las personas, genera desigualdades sociales y refuerza la presión para encajar en ciertos cánones; todo ello afecta a la salud y el bienestar individual y colectivo. Paralelamente, la industria alimentaria y cosmética trata a los animales como bienes de consumo, valorando su bienestar solo desde la perspectiva del mercado. La cría y la comercialización de animales como productos muestran cómo la mercantilización se extiende más allá de las personas y plantean importantes desafíos éticos y sociales.