Catedrático de Teoría de la Literatura y de Literatura Comparada en la Universidad de Barcelona, profesor invitado de la Universidad Pompeu Fabra y director del Área de Literatura del Instituto de Humanidades de Barcelona. Colabora semanalmente en el periódico El País. Ensayista y traductor de autores como Hölderlin, Rilke, Byron, Flaubert y Thomas Mann, es el director de las Obras Completas de Franz Kafka (2000) y de la serie Clásicos Alemanes, ambas de Galaxia Gutenberg. Ha obtenido numerosos premios, entre ellos el premio Crítica Serra d'Or de literatura y ensayo 1981 -por la edición de obra extranjera Monsieur Testo de Paul Valéry-; varias veces el premio Cavall Verd (1994 y 2000) por traducciones de obras poéticas de Hölderlin al catalán; también por traducción -en este caso por Les flors del mal de Baudelaire- el premio Ciutat de Barcelona 2007; y más recientemente el premio Creu de Sant Jordi 2016 por el conjunto de su aportación a la cultura y el pensamiento.